２０１１年９月２９日 訪問 水色枠の写真はクリックすると拡大写真になります。
チャーク城の優美な鉄の門(Iron Gates)を見上げる（写真下左）。１７１９年にできたものだという。上部の紋章は１５９５年からこの城の主となった ”Myddelton家”のものだ。真ん中の一番高いところに見える赤い部分は”血塗られた赤い手”だ。その伝説については こちらをどうぞ。
チャーク城の建設は１２９５年に始まり１３１０年に完成している。イギリスに征服される前の最後のウェールズの城なのだ。 現在はナショナル・トラストの管理だ。４つのタワーを城壁で繋いだ構造は正に要塞だ。北側の入り口は極めて狭く造られ、堅い守りを偲ばせる。 写真上右のスナップの後ろがそれだ。スナップの中世の兵士（射手）の扮装をしているのはウィル(Will)という男性で、城内の案内をしてくれるようだが、 言葉が分からないので記念写真のみで辞退する。城は防衛のため丘の上にあるので見晴らしも抜群だ。
狭い入り口から中庭に入る（写真上左）。殺風景なほど何もないが、今もMyddelton家の末裔がお住まいだと聞く。
東面の城壁は蔓性植物で覆われ、紅葉が始まっており美しい。その並びにイチイのヘッジやトピアリーで囲まれたフォーマル・ローズ・ガーデンがある（写真上右、下４枚）。
バラの盛りは外れたが、なかなかに厚い植栽だ。サンダイアルは１６９６年の制作だという。
整形式ガーデンから西に見事に手入れされた芝の広場の斜面を下って行く（写真上の上右から２枚目）。インフォーマル・ガーデンだ（Informal Garden）。
左手はイチイの生垣に沿ってボーダーが連なり（写真下左）、右手は広葉樹や針葉樹の爽やかな林が広がっている。
先の方に懐かしいコテージが見えてくる。オリジナルは１７６６年に温室(Greenhouse)として建てられたもので１９１２年に立て替えられ、
その後、鷹の小屋として使用したので"Hawk House"と呼ばれる（写真下右３枚）。１９世紀末に流行したコテージガーデンというには歴史が違うが、
絵に描いたような美しさだ。何か夢を見ているような心持ちで飽くことなく周囲を徘徊する。
ここはウェールズ、イングランドと異なり起伏のあるグランドがガーデンに広がりを与える。緩やかな斜面を引き返す。午前中なのに汗ばむほどの陽気になってきた。 丘の上の城が夏のような陽光に光って見える（写真下左から２枚目）。その城の東の高台(East Elevation)のイチイのトピアリーに囲まれた芝の広場が １７世紀に始まるフォーマルガーデンだ（写真下右から２枚目）。このイチイの木は１８７２年に植えられたものだという。 このガーデンには３人のフルタイムのガーデナーと８人のボランティアがいるのだが、この芝刈りに３日間、トピアリーの刈り込みには２ヶ月を要するのだという。
フォーマルガーデンの隅にブロンズ像が４体見られる。１つはバラの花を持つ少女像（写真下左）だが、残る３つは明らかに作風が違う。
左から２枚目はゆりの花を胸に抱いているが、足元を見ると蛇を踏んでいるのだ。この像はまだしも布を腰に巻いているが、残る２体は全裸の像だ。
その上、右から２枚目は後ろ手に縛られているし、右は目隠しをされている。何を意味するものなのか、背筋がぞくぞくするようなおどろおどろしいものだ。
明るい太陽の下だが、一帯が暗くなったような感じもする。
帰国後、調べてみると、Andrea Carlo Lucchesiという英国で活躍したイタリア人彫刻家の１９世紀末から２０世紀初めの作品らしい。
タイトルは左から２枚目が"Oblivion"、ユリにうっとりして我を忘れている状況を差すのだろうか。右から２枚目は"Vanishing Dream"、
捉えられ縛られた状況が”消える夢”なのだろう。右は"Destiny"というタイトルだ。アートは難しい。
| Address | Chirk, LL14 5AF |
| Telephone | 01691 777701 |
| Web Site | Chirk Castle |
オープンの日・時間や入場料は Web Site あるいは
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